Le monde de Naruto est semblable au Japon féodal. La paix et les alliances entre pays sont très instables.

Chaque pays est vraisemblablement dirigé par un seigneur, le daimyo (ils sont pratiquement absents du manga), et possède un village caché, avec à sa tête un leader. C'est dans le village caché que se concentre la grande majorité des forces ninjas du pays. Autrement dit, c'est le village caché qui en fait toute sa puissance ("La puissance d'un pays se mesure à celle de son village, la puissance d'un village à celle de ses ninjas", Sandaime Hokage, Examen Chuunin).
Les leaders des cinq grandes puissances Ninjas portent le titre de Kage ("ombre"). Ils sont plus influents que les daimyos, car ce sont eux qui dirigent la politique militaire du pays. Les daimyos, quant à eux, semblent diriger l'économie de leur pays. C'est d'ailleurs la mauvaise gestion de Kaze no kuni par son daimyo qui amena Yondaime Kazekage à s'allier à Otogakure pour attaquer Konohagakure, dans le but de redresser l'économie de son pays.

Symbole	Pays	Village caché	Kage
	Pays du Feu Hi no kuni	Village caché de la Feuille Konohagakure	Ombre du Feu Hokage
	Pays du Vent Kaze no kuni	Village caché du Sable Sunagakure	Ombre du Vent Kazekage
	Pays de l'Eau Mizu no kuni	Village caché de la Brume Kirigakure	Ombre de l'Eau Mizukage
	Pays de la Foudre Kaminari no kuni	Village caché des Nuages Kumogakure	Ombre de la Foudre Raikage
	Pays de la Terre Tsuchi no kuni	Village caché de la Roche Iwagakure	Ombre de la Terre Tsuchikage
	Pays du Riz Ta no kuni	Village caché du Son Otogakure	n/a
	Pays de la Pluie Ame no kuni	Village caché de la Pluie Amegakure	n/a
	Pays de l'Herbe Kusa no kuni	Village caché de l'Herbe Kusagakure	n/a
	Pays de la Cascade Taki no kuni	Village caché de la Cascade Takigakure	n/a